เมกาโลดอน (Megalodon) เป็นฉลามขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรเมื่อประมาณ 23 ถึง 3.6 ล้านปีก่อน มีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาฉลามทั้งหมด ยาวประมาณ 20 เมตร ใหญ่กว่า ฉลามขาว ในปัจจุบันเกือบ 4 เท่า
เมกาโลดอน มีรูปร่างคล้ายฉลามขาวในปัจจุบัน แต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก มีฟันแหลมคมเรียงเป็นแถวยาว ฟันแต่ละซี่ยาวประมาณ 25 เซนติเมตร ฟันของเมกาโลดอนเป็นอาวุธที่ทรงพลัง ใช้ในการจับเหยื่อขนาดใหญ่ เช่น วาฬ โลมา และสัตว์ทะเลอื่นๆ
เมกาโลดอนเป็นสัตว์นักล่าที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรเขตร้อนและอบอุ่น เชื่อว่า เม็กกาโลดอน ล่าเหยื่อโดยใช้ฟันแหลมคมของมันกัดเหยื่อจนขาดเป็นชิ้นๆ เหยื่อของเมกาโลดอน ได้แก่ ฉลามทราย สัตว์ทะเลที่ตัวเล็กกว่า และแม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก เช่น แมวน้ำ
การสูญพันธุ์
สาเหตุของการสูญพันธุ์ของเมกาโลดอนยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด สันิษฐานว่าอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ หรือการสูญพันธุ์ของเหยื่อหลัก
หลักฐานของเมกาโลดอน ได้แก่ ฟัน กระดูกสันหลัง และเกล็ด พบหลักฐานของเมกาโลดอนทั่วโลก ทั้งในทวีปอเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ แอฟริกา เอเชีย และออสเตรเลีย
การพบเห็นเมกาโลดอนในปัจจุบัน
มีรายงานว่าพบเห็นเมกาโลดอนในปัจจุบันอยู่บ้าง แต่ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันการพบเห็นเหล่านี้ เชื่อว่าการพบเห็นเมกาโลดอนในปัจจุบันอาจเป็นเพียงการพบเห็นฉลามชนิดอื่นๆ เช่น ปลาฉลามทราย หรือ ปลาฉลามวาฬ
เมกาโลดอนเป็นสัตว์ที่ทรงพลังและน่าเกรงขาม เป็นหนึ่งในสัตว์ทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา การสูญพันธุ์ของเมกาโลดอนเป็นเหตุการณ์ครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์โลก
นอกจากลักษณะทางกายภาพและพฤติกรรมการดำรงชีวิตที่กล่าวมาแล้ว เมกาโลดอนยังมีข้อมูลที่น่าสนใจอื่นๆ ดังนี้
เมกาโลดอนมีความเร็วในการว่ายน้ำประมาณ 32 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
เมกาโลดอนมีระบบย่อยอาหารขนาดใหญ่ ที่สามารถย่อยอาหารขนาดใหญ่ เช่น กระดูกของเหยื่อ
เมกาโลดอนมีจำนวนฟันประมาณ 276 ซี่ ฟันจะหลุดร่วงและงอกใหม่เรื่อยๆ
การสูญพันธุ์ของเมกาโลดอน
สาเหตุของการสูญพันธุ์ของเมกาโลดอนยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการ เช่น
- การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ในช่วงปลายยุคไมโอซีน สภาพอากาศของโลกเริ่มเย็นลง ส่งผลให้ปริมาณอาหารของเมกาโลดอนลดลง
- การสูญพันธุ์ของเหยื่อหลัก เมกาโลดอนเป็นสัตว์นักล่าที่กินสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น ฉลามทราย วาฬ โลมา และสัตว์ทะเลอื่นๆ หากเหยื่อหลักของเมกาโลดอนสูญพันธุ์ไป เมกาโลดอนก็อาจสูญพันธุ์ไปด้วย
- การล่าของมนุษย์ มนุษย์อาจล่าเมกาโลดอนเพื่อใช้ประโยชน์จากเนื้อและฟัน
การพบเห็นเมกาโลดอนในปัจจุบัน
มีรายงานการพบเห็นเมกาโลดอนในปัจจุบันอยู่บ้าง เช่น เมื่อปี 2560 มีรายงานพบเห็นเมกาโลดอนขนาด 18 เมตร ในทะเลจีนใต้ แต่ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันการพบเห็นเหล่านี้ เชื่อว่าการพบเห็นเมกาโลดอนในปัจจุบันอาจเป็นเพียงการพบเห็นฉลามชนิดอื่นๆ เช่น ฉลามขาว หรือฉลามวาฬ
เมกาโลดอนเป็นสัตว์ที่ทรงพลังและน่าเกรงขาม เป็นหนึ่งในสัตว์ทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา การสูญพันธุ์ของเมกาโลดอนเป็นเหตุการณ์ครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์โลก
ติดตามเรื่องราวอื่นๆ : https://seaanimalarea.com/
ข้อมูลจาก : https://th.wikipedia.org/wiki/เม็กกาโลดอน
