ปลาปิรันย่า เป็นปลาน้ำจืดกลุ่มหนึ่ง ซึ่งอยู่ในวงศ์ Serrasalmidae สัตว์น้ำ โดยทั่วไป ปลาที่ได้ชื่อว่า “ปิรันยา” นั้นจะหมายถึงปลาในสกุล Pristobrycon, Pygocentrus, Pygopristis และ Serrasalmus แต่ก็อาจรวมถึงปลาในสกุล Catoprion ด้วย รวมกันแล้วประมาณ 40 ชนิด ส่วนปลาในสกุลอื่นมักไม่นิยมเรียกว่าปลาปิรันย่า ถึงแม้จะอยู่ในวงศ์ย่อยนี้ก็ตาม
ปลาปิรันย่า มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้ พบได้ทั่วไปในแม่น้ำสายใหญ่ เช่น แม่น้ำอเมซอน แม่น้ำโอริโนโก แม่น้ำปาการานา และแม่น้ำลาพลาตา ปลาปิรันย่ามักอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำที่มีกระแสน้ำไหลเชี่ยวหรือน้ำนิ่ง บางครั้งอาจพบได้ในแหล่งน้ำกร่อยหรือน้ำเค็ม
ปิรันย่า เป็นปลากินเนื้อ มักล่าสัตว์ขนาดเล็ก เช่น ปลา กบ เขียด สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก และนก ปลาปิรันยา มีฟันที่แหลมคมเรียงเป็นแถวเรียงรายอยู่บริเวณขากรรไกรล่าง ปลาปีรันย่า สามารถกัดเหยื่อจนขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยได้อย่างรวดเร็ว
ปีรันย่า มักอยู่รวมกันเป็นฝูง ฝูงปลาปิรันย่าสามารถโจมตีเหยื่อขนาดใหญ่ เช่น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กหรือแม้แต่มนุษย์ เหตุการณ์ปลาปิรันย่าทำร้ายมนุษย์นั้นเกิดขึ้นได้จริง แต่ค่อนข้างหายาก ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นกับผู้ที่ลงเล่นน้ำในแหล่งน้ำที่เป็นแหล่งอาศัยของปลาปิรันย่า
ปลาปิรันย่าเป็นปลาเศรษฐกิจที่สำคัญในหลายประเทศในทวีปอเมริกาใต้ เนื้อปลาปิรันย่ามีรสชาติดี นิยมนำมาประกอบอาหารหลายชนิด เช่น ปลาปิรันย่าย่าง ปลาปิรันย่าทอด เป็นต้น
ชนิดของปลาปิรันย่า
ปลาปิรันย่ามีมากกว่า 40 ชนิด ชนิดที่พบได้บ่อย ได้แก่
ปลาปิรันย่าแดง (Pygocentrus nattereri) เป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด ลำตัวมีสีแดงอมชมพู พบได้ทั่วไปในแม่น้ำอเมซอน
ปลาปิรันย่าดำ (Serrasalmus rhombeus) ลำตัวมีสีดำ พบได้ทั่วไปในแม่น้ำอเมซอน
ปลาปิรันย่าขาว (Serrasalmus altuvei) ลำตัวมีสีขาว พบได้ทั่วไปในแม่น้ำอเมซอน
ปลาปิรันย่าท้องแดง (Pygopristis denticulata) ลำตัวมีสีน้ำตาลอมแดง ท้องมีสีแดง พบได้ทั่วไปในแม่น้ำอเมซอน
ปลาปิรันย่าแคระ (Catoprion mento) ลำตัวมีขนาดเล็ก พบได้ทั่วไปในแม่น้ำอเมซอน
การแพร่กระจาย
ปลาปิรันย่ามีการแพร่กระจายไปยังภูมิภาคอื่น ๆ ของโลก นอกเหนือจากทวีปอเมริกาใต้ ปลาปิรันย่าถูกนำเข้ามาเลี้ยงเป็นปลาสวยงามและปลาเศรษฐกิจในหลายประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และประเทศไทย ปลาปิรันย่าบางชนิดสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้ดี และสามารถขยายพันธุ์ในแหล่งน้ำธรรมชาติได้ ส่งผลให้เกิดปัญหาปลาปิรันย่ารุกรานแหล่งน้ำในบางประเทศ
การป้องกันอันตรายจากปลาปิรันย่า
หากต้องลงเล่นน้ำในแหล่งน้ำที่เป็นแหล่งอาศัยของปลาปิรันย่า ควรปฏิบัติตามคำแนะนำต่อไปนี้ เพื่อลดความเสี่ยงจากการถูกปลาปิรันย่าทำร้าย
- หลีกเลี่ยงการเล่นน้ำในแหล่งน้ำที่มีกระแสน้ำไหลเชี่ยวหรือน้ำนิ่ง
- หลีกเลี่ยงการเล่นน้ำในเวลากลางคืน
- สวมใส่เสื้อผ้าที่รัดกุมเพื่อป้องกันไม่ให้ปลาปิรันย่ากัด
- ห้ามลงเล่นน้ำเพียงลำพัง
หากถูกปลาปิรันย่ากัด ควรรีบเข้ารับการรักษาจากแพทย์โดยทันที
แหล่งข้อมูล : https://th.wikipedia.org/wiki/%E0%B8%9B%E0%B8%A5%E0%B8%B2%E0%B8%9B%E0%B8%B4%E0%B8%A3%E0%B8%B1%E0%B8%99%E0%B8%A2%E0%B8%B2
